肺炎，真的不是咳嗽咳出来的
前几天，我推了一篇文《给孩子服用止咳药，带来的风险不止一点点！》，本意是想提醒各位家长，6岁以下儿童慎用止咳药，4岁以下不要服用任何止咳药。
想不到的是，在留言里却有很多读者提出质疑：不吃止咳药，你在开玩笑吗？！宝宝要是咳到后面咳出肺炎了，找谁去？
深深的觉得，有必要把这事儿说个明白。肺炎，真的不是咳嗽咳出来的！
“肺炎是咳出来的”因何而起
简单分析了一下，形成这个观念可能有两个原因。
第一是受到外界的影响，这个影响主要来自于广告。
某些电视广告的宣传稿中就写到：孩子咳嗽，就怕咳出肺炎。长此以往，家长们便将这个作为一个“科学”观点去传播，一传十，十传百，最后成为了一个大众普遍认知。
第二个原因则来自于家长的过于担忧。
在孩子确诊肺炎以前，家长确实自己观察到孩子咳嗽持续了很长时间，但是在此之前孩子是被诊断为普通感冒或者急性上呼吸道感染，这就会给家长产生一种错觉：孩子是因为咳嗽咳太久了，所以引起的肺炎或者支气管炎。错误地将时间关联当成因果关联。
还有就是，如果宝宝有过肺炎的过往病史，家长就会格外担忧：怎么又咳嗽了？是不是肺没有养好？……
在“风吹草动”的效应下，宝宝一咳嗽，家长就忧心，继而把肺炎归因于咳嗽也是可以理解的。
咳嗽，其实只是一个症状
我们先得弄清楚肺炎是怎么回事。
肺炎可能是感冒的并发症之一，而感冒是否会发展成为肺炎，从根本上说，就是一场免疫系统和试图入侵的病原体之间的“博弈”。一般情况下，免疫系统都能战胜病原体，但也有少数时候会发展到更严重的情况。
比如，孩子感染的是肺炎链球菌这种比较猛的病菌，那得肺炎的可能性就会相对大。又或者，孩子的免疫系统最近比较弱或者还不够成熟，那得肺炎的可能性也会比较大。（所以体弱或月龄小的孩子更容易得肺炎。）
还有常见的情况：孩子从一开始就并不是普通感冒而是肺炎，只不过肺炎的病程需要一定的时间，在疾病的初期，从表面上看就是发热和咳嗽两个症状，疑似普通感冒。此时家长往往误认为孩子得的就是感冒，医院去就医，医生也有可能诊断为普通感冒。
可是，之后随着病程的发展，再就医，孩子就可能会被诊断成支气管炎。再过一段时间，可能就被诊断为肺炎了。
一位医生曾经分享过这么一个例子：
孩子有发热、咳嗽，一直未见好转，看了两三次医生。起病初期，第1天就去看医生，医生说是“感冒”，后来第3天复诊，医生说是“支气管炎”。第6天还是没见好，就来找她看诊，经过病史询问和体格检查，最后确诊小朋友为“肺炎”。家长立即质疑之前的医生“误诊”了。
其实这并不是医生出现了误诊，而且肺炎本身有自然病程，大约到了第5天的时候才能被诊断出来。病程第1天被诊断为感冒，第3天被诊断为支气管炎，第5天诊断为肺炎通常是儿童肺炎的一个自然病程。
反过来却有一种值得注意的情况：有的孩子得了肺炎，可能不会出现上面提到的咳嗽或者发热的症状。曾有过孩子无明显原因出现胸痛，但是没有咳嗽也没有发热，最后诊断为肺炎的。
现在，我们就应该能理清这样一个关系了：咳嗽不会引起肺炎，但是肺炎可能会引起咳嗽。
咳嗽不是坏事，对症治疗才是上策
还有家长也很担忧的支气管炎同样是类似的情况，它既可能是普通感冒的并发症，也可能是初期症状与普通感冒相似。
支气管炎和肺炎的区别更多的是在于受影响的最终部位的不同，而肺炎的自然病程中也有进展到支气管炎的这一步，所以孩子即便最开始诊断是支气管炎，后来诊断成肺炎，也不能认为这是误诊。
咳嗽作为呼吸系统疾病的一个普遍症状，它对于呼吸道疾病而言更多的是一种帮助，因为快速的气流能将气道中的分泌物排出体外。也就是说，肺炎并不是咳嗽咳出来的，而且咳嗽还能帮助我们抵抗肺炎。
所以当孩子发生咳嗽的情况，家长不要对它有错误的判断，认为咳嗽会导致更严重的疾病（比如肺炎啦，支气管炎啦），而是更严重的疾病会导致咳嗽。
这就是为什么在面对孩子咳嗽的时候，医生呼吁的是应该找到病因，治疗原发病，而不是光想着怎么止咳。盲目止咳是误伤友军的做法。
咳嗽不是洪水猛兽，它对人体甚至是有利的。
只有当咳嗽真的影响了孩子的生活时，我们才需要采取一些日常的护理措施来缓解症状。
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